Una tormenta invernal de gran extensión afecta a Estados Unidos desde el 23 de enero de 2026, con nieve, aguanieve, hielo y temperaturas bajo cero en amplias regiones del país. El sistema, denominado en algunos reportes como tormenta Fern, ha generado alertas meteorológicas en más de 35 estados, desde el suroeste hasta el noreste. Más de 200 millones de personas han estado bajo algún tipo de aviso o advertencia por clima invernal, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).
Hasta el 26 de enero, se reportan al menos 12 muertes relacionadas con las condiciones climáticas en estados como Tennessee, Luisiana, Texas, Arkansas, Kansas y Pensilvania. Un accidente de avión en Maine durante la tormenta dejó siete fallecidos y un herido grave.
Más de un millón de hogares y negocios han sufrido cortes de energía eléctrica en momentos pico, principalmente en el sur y centro del país, con cientos de miles aún sin suministro en regiones como Tennessee y Mississippi. Las autoridades han activado protocolos de emergencia en al menos 17 estados y el Distrito de Columbia.
El transporte aéreo registra miles de cancelaciones de vuelos —más de 10.000 en un solo día— y retrasos en aeropuertos clave. Carreteras en varios estados permanecen intransitables por hielo y nieve acumulada, con acumulaciones que superan los 30 centímetros en zonas del noreste y más de una pulgada de hielo en partes del sur.
El Departamento de Energía ordenó activar generación de respaldo en algunos estados para mitigar apagones adicionales. El NWS indica que el frío extremo persiste tras el paso de la precipitación, con temperaturas que caen por debajo de -18 °C en varias áreas.
Las labores de recuperación continúan, con pronósticos que anticipan efectos residuales al menos hasta finales de enero.
