Un estudio de abril de 2025 evaluó a trabajadores de limpieza costera expuestos al sargazo en descomposición. El 46.9% reportó comezón y ardor en la piel, 43.8% dolores de cabeza, 37.5% dermatitis y fatiga, y 28.1% irritación ocular y náuseas.
Análisis de la UNAM entre 2018 y 2019 encontraron arsénico y otros metales en muestras de sargazo del Caribe mexicano. La descomposición del alga libera sulfuro de hidrógeno, lo que incrementa la exposición para quienes remueven el sargazo en zonas con acumulaciones densas.
El sargazo tiene la capacidad de absorber metales y metaloides como arsénico, cadmio, cromo, níquel y zinc del medio marino. Durante su descomposición en la costa, estos componentes pueden liberarse al ambiente. El estudio indica que los trabajadores que removían sargazo dentro del agua o en zonas con acumulaciones densas reportaron síntomas dermatológicos más severos.
