Varios estados de la Unión Americana, junto con el Distrito de Columbia, han presentado una demanda contra TikTok, acusando a la popular plataforma de videos de dañar la salud mental de los jóvenes debido a su diseño adictivo. La demanda, presentada el 8 de octubre de 2024, sostiene que TikTok ha creado un entorno que fomenta el uso excesivo entre menores, lo que podría tener consecuencias graves en su bienestar psicológico.
El corazón de la denuncia radica en el algoritmo de TikTok, que adapta el contenido mostrado en la sección “Para ti” según los intereses y comportamientos de cada usuario. Los demandantes argumentan que esta personalización crea un ciclo interminable de desplazamiento, donde los jóvenes pueden pasar horas consumiendo videos, lo que contribuye a patrones de comportamiento adictivo. Además, las características de la plataforma, como las notificaciones con “zumbidos” y los filtros que promueven apariencias irreales, se consideran factores que exacerban esta adicción.
El Distrito de Columbia ha señalado que el algoritmo de TikTok “induce dopamina”, lo que lo convierte en una herramienta intencionadamente diseñada para mantener a los usuarios jóvenes enganchados. La denuncia menciona que TikTok está al tanto de que este tipo de comportamiento puede llevar a “profundos daños psicológicos y fisiológicos”, incluyendo ansiedad, depresión y dismorfia corporal.
El fiscal general del Distrito de Columbia, Brian Schwalb, expresó en una entrevista que TikTok se beneficia de la adicción que genera en los jóvenes, lo que a su vez les permite obtener ingresos masivos a través de la publicidad. “Mantener a la gente en la plataforma es la forma en que generan dinero, pero también es la causa de los impactos adversos en la salud mental de los usuarios”, afirmó Schwalb.
A pesar de que TikTok prohíbe el registro a menores de 13 años y restringe ciertos contenidos para los menores de 18, los estados demandantes argumentan que los niños pueden fácilmente eludir estas restricciones. Esto les permite acceder a un servicio que, según la empresa, es seguro para ellos, pero que, en la práctica, puede resultar perjudicial.
La acción legal es parte de un creciente escrutinio sobre el impacto de las redes sociales en la salud mental de los jóvenes, en un momento en que la preocupación por el bienestar de esta población sigue aumentando. Con esta demanda, los estados buscan que TikTok sea responsabilizado por los efectos negativos que su plataforma puede tener en sus usuarios más jóvenes.
