Justin Fashanu, nacido el 19 de febrero de 1961 en Londres, fue un futbolista británico que marcó un antes y un después en la historia del deporte al convertirse en el primer jugador profesional de fútbol en hacer pública su homosexualidad. A pesar de su destacado talento en el campo, Fashanu se enfrentó a una tremenda adversidad dentro de un ambiente profundamente conservador y homofóbico.
A lo largo de su carrera, Fashanu jugó para varios clubes en Inglaterra y Estados Unidos, destacándose por su habilidad y potencia como delantero. Sin embargo, fue su valentía para asumir su identidad sexual en 1990 lo que lo convirtió en una figura controversial. En una entrevista con el periódico The Sun, Fashanu declaró ser homosexual, un paso pionero que lo aisló en muchos aspectos de su carrera profesional y le valió una gran cantidad de críticas y rechazo por parte de compañeros, directores técnicos y aficionados.
El estigma social que enfrentó a raíz de su declaración provocó que su carrera se viera truncada, y las dificultades personales y profesionales lo llevaron a una vida marcada por la depresión. En 1998, Fashanu fue hallado muerto en Londres en circunstancias trágicas, y se creyó que su fallecimiento fue un suicidio. A pesar de la adversidad que enfrentó, su valentía abrió un espacio para la reflexión sobre la inclusión en el deporte y sigue siendo una figura importante en la lucha por los derechos LGBTQ+ en el fútbol.
Fuente: “Justin Fashanu”. BBC News.
