A lo largo de la historia, se han registrado diversas farsas que, en muchos casos, involucraron la religión, especialmente el cristianismo. Desde engaños sencillos hasta elaboradas fabricaciones, algunas de estas historias han dejado una huella en la cultura popular y en la percepción de los hechos religiosos. A continuación, se presentan algunos de los casos más notorios.
-GIGANTE DE CARDIFF
En 1869, un grupo de agricultores que cavaban un pozo en Cardiff, Nueva York, descubrió lo que parecía ser el cuerpo fosilizado de un hombre de casi tres metros de altura. Este hallazgo fue interpretado por algunos como una evidencia de los gigantes mencionados en la Biblia. Sin embargo, más tarde se reveló que se trataba de una farsa orquestada por George Hull, quien, después de una discusión sobre Génesis 6:4 en una reunión metodista, decidió demostrar lo fácil que era engañar a la gente.
-LA VIDA DESCONOCIDA DE JESÚS
En 1894, el periodista y aventurero ruso Nicolas Notovitch publicó un libro en el que afirmaba que Jesús había viajado a la India en su juventud y había estudiado con hindúes y budistas. Según Notovitch, su relato se basaba en un manuscrito tibetano encontrado en el Monasterio de Hemis en la India. Sin embargo, los eruditos modernos consideran este relato como un engaño, sin pruebas sólidas que lo respalden.
-EL CAPÍTULO PERDIDO DE LOS HECHOS DE LOS APÓSTOLES
En 1871, se publicó un texto conocido como el “Capítulo Perdido de los Hechos de los Apóstoles” o “Manuscrito Sonnini”, el cual se presentaba como una traducción de un manuscrito griego que detallaba el viaje del Apóstol Pablo a Gran Bretaña. A pesar de su popularidad, nunca se encontró el manuscrito original, lo que llevó a los estudiosos a considerar que se trataba de una farsa.
-PRIORATO DE SION
El Priorato de Sion fue una organización fraternal fundada en Francia en 1956 que afirmaba ser la continuación de una sociedad secreta creada en 1099 por Godofredo de Bouillon, líder de la Primera Cruzada. Esta sociedad estaba basada en la creencia de un linaje directo de Jesús. A pesar de las teorías de conspiración que ganaron notoriedad, especialmente tras la publicación de El Código Da Vinci de Dan Brown, se demostró que el Priorato de Sion era un engaño moderno.
-LUZ SAGRADA O FUEGO SAGRADO
El milagro cristiano ortodoxo conocido como la Luz Sagrada ocurre cada año el Sábado Santo, antes de la Pascua ortodoxa, en la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén. Durante este evento, se dice que una luz azul emana de la tumba de Jesús, transformándose en fuego. Sin embargo, algunas teorías sugieren que el fenómeno es causado por el uso de fósforo blanco, que tiene propiedades de autoignición, lo que pone en duda la naturaleza milagrosa del acontecimiento.
A lo largo de los siglos, estos y otros engaños han despertado el interés de estudiosos y creyentes. Aunque muchas de estas farsas han sido desmentidas, continúan siendo parte de las historias que se cuentan sobre el cristianismo y la religión en general.