El minorista estadounidense Forever 21 se enfrenta a un nuevo proceso de quiebra que podría resultar en el cierre de al menos 200 de sus tiendas en todo Estados Unidos, de acuerdo con un informe de Bloomberg. Se espera que la compañía inicie este proceso el próximo mes, con la intención de encontrar un comprador para las tiendas restantes. En caso de no encontrar un comprador calificado para mantener las operaciones, la empresa podría optar por liquidar la totalidad de su cadena de aproximadamente 350 tiendas.
En sus mejores años, Forever 21 operó más de 500 tiendas en Estados Unidos y más de 800 en todo el mundo. Sin embargo, la marca ha enfrentado dificultades financieras desde su primera quiebra en 2019, lo que ha afectado gravemente su estabilidad. Muchas de las tiendas que ahora están en riesgo de cierre han estado funcionando con pérdidas durante varios años. La empresa ha tratado de mantener a flote estas ubicaciones mediante el retraso en pagos de alquiler y regalías, pero no ha sido suficiente para evitar este escenario.
Hoy en día, la marca y la propiedad intelectual de Forever 21 pertenecen a Authentic Brands, una compañía que también posee otras marcas como Reebok y Barneys New York. Las operaciones de Forever 21 están siendo licenciadas a Catalyst Brands, propietaria de JCPenney y Lucky. Este acuerdo surgió después de la primera quiebra en 2019, cuando Sparc Group, una empresa conjunta entre Authentic y los propietarios de centros comerciales Simon Property Group y Brookfield Properties, tomó las riendas de la compañía para ayudar a reestructurarla.
Authentic Brands, que posee la marca Forever 21, ha indicado que, independientemente del resultado de este proceso de quiebra, tiene la intención de licenciar la marca a otros minoristas y distribuidores. Este movimiento podría significar la expansión de Forever 21 bajo nuevos modelos de negocio, sin depender de los operadores actuales. Esto también podría indicar un cambio en la estrategia de la marca, que busca adaptarse a los cambios del mercado y continuar operando, aunque sea bajo un modelo diferente.
