Un equipo internacional de investigadores identificó a seis descendientes vivos por línea masculina de la familia de Leonardo da Vinci. El hallazgo fue presentado en el libro Genìa da Vinci. Genealogía y genética del ADN de Leonardo, como parte del Proyecto ADN Leonardo.
El estudio, basado en tres décadas de investigación genealógica y genética, reconstruyó el árbol familiar del artista italiano desde el año 1331, rastreando 21 generaciones y más de 400 individuos. Aunque Leonardo da Vinci (1452–1519) no tuvo hijos, el equipo logró seguir el linaje a través de sus 22 hermanastros.
Entre los 15 descendientes por línea masculina identificados, seis están vivos actualmente y participaron en análisis genéticos. Los resultados muestran que estos individuos comparten segmentos idénticos del cromosoma Y, lo que indica una continuidad genética a lo largo de más de 15 generaciones. El cromosoma Y se transmite exclusivamente de padre a hijo, lo que lo convierte en un marcador relevante para este tipo de investigaciones.
El estudio también incluyó el análisis de restos óseos hallados en una tumba familiar ubicada en la iglesia de Santa Croce de Vinci, donde se presume que fueron enterrados el abuelo, el tío Francesco y varios hermanastros de Leonardo da Vinci. Según los investigadores, los fragmentos óseos presentan características consistentes con los datos genealógicos del linaje Da Vinci.
Los análisis continúan para determinar si el material genético extraído de los restos es viable para ser secuenciado y comparado con los perfiles actuales. Sin embargo, el proyecto enfrenta limitaciones: no existe ADN confirmado de Leonardo da Vinci, y los restos analizados provienen de familiares presuntos. Además, los resultados aún no han sido sometidos a revisión por pares, por lo que se consideran preliminares.