El metapneumovirus humano (HMPV) es un virus respiratorio identificado por primera vez en 2001 en Países Bajos. Este virus es una causa importante de enfermedades respiratorias agudas, especialmente en niños menores de 5 años, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos debilitados. Según investigaciones, es el segundo agente más común en infecciones agudas del tracto respiratorio después del virus sincitial respiratorio (VSR).
Características del HMPV
El HMPV pertenece al género Metapneumovirus dentro de la familia Paramyxoviridae. Este virus puede provocar infecciones que varían desde leves hasta graves, dependiendo del estado de salud del paciente, su edad y otros factores como enfermedades subyacentes.
Síntomas del HMPV
Las personas infectadas con HMPV pueden presentar una variedad de síntomas, entre los que destacan:
- Tos.
- Fiebre.
- Escurrimiento nasal.
- Dolor de garganta.
- Dificultad para respirar.
- Sibilancias (ruido en las vías respiratorias).
En casos graves, especialmente en pacientes vulnerables, el virus puede provocar neumonía o bronquiolitis, lo que requiere atención médica inmediata.
Transmisión del HMPV
El HMPV se propaga a través de:
- Gotas respiratorias al toser o estornudar.
- Contacto cercano como besos, abrazos o estrechamiento de manos.
- Superficies contaminadas como teclados, teléfonos, pasamanos o juguetes.
Debido a estas formas de transmisión, la higiene de manos y evitar el contacto con personas enfermas son medidas clave para reducir el riesgo de contagio.
Situación actual y vigilancia internacional
En China, las autoridades han intensificado la vigilancia de enfermedades respiratorias debido a un incremento de casos relacionados con el HMPV y otros virus, especialmente en invierno. Aunque algunos reportes mencionaron una posible emergencia por HMPV en ese país, las autoridades han descartado esta declaración, aunque sí confirmaron un aumento de casos en niños menores de 14 años.
Tratamiento y prevención
Actualmente, no existe una vacuna aprobada para prevenir el HMPV ni un tratamiento específico avalado por la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) u organismos internacionales. El manejo de la enfermedad se enfoca en aliviar los síntomas y prevenir complicaciones.
Las recomendaciones incluyen:
- Mantener una buena higiene de manos.
- Limpiar y desinfectar superficies regularmente.
- Evitar el contacto cercano con personas enfermas.
- Consultar a un médico si los síntomas empeoran o se presentan dificultades respiratorias.
El HMPV subraya la importancia de la vigilancia epidemiológica y de las medidas de prevención en temporadas de alta incidencia de enfermedades respiratorias.