Equipos de rescate lograron extraer con vida a uno de los hombres que permanecían atrapados en una cueva inundada de la provincia de Xaisomboun, en Laos, mientras continúan las labores para localizar a dos personas que aún permanecen desaparecidas. El grupo ingresó a la cueva hace más de una semana con el objetivo de buscar oro, pero quedó atrapado después de que las lluvias provocaran un aumento del nivel del agua e impidieran la salida.
De acuerdo con autoridades y rescatistas, siete personas quedaron aisladas en el interior del sistema de cavernas. Cinco fueron localizadas con vida por equipos de buzos provenientes de Laos y otros países de la región, mientras que dos continúan sin ser encontradas. El primer rescate se realizó el 29 de mayo tras una operación que requirió atravesar pasajes inundados y espacios reducidos dentro de la cueva.
Las tareas de extracción han contado con la participación de especialistas de Tailandia, Francia, Japón, Indonesia, Australia y otros países. Algunos de los buzos involucrados participaron anteriormente en el rescate de un equipo infantil de futbol atrapado en una cueva de Tailandia en 2018.
Los rescatistas señalaron que las condiciones dentro de la cueva han complicado las labores debido a la escasa visibilidad, el lodo acumulado y los conductos estrechos que conectan distintas cámaras subterráneas. Además, las lluvias registradas en la zona han dificultado la reducción del nivel del agua.
Videos difundidos por los equipos de rescate mostraron a los sobrevivientes refugiados en una zona elevada dentro de la cueva. Los hombres han recibido agua, alimentos y suministros mientras esperan ser evacuados. Las autoridades indicaron que la operación continuará hasta lograr la salida de las personas localizadas y esclarecer la situación de los dos desaparecidos.
La operación ha generado atención internacional debido a la complejidad del terreno y a las similitudes con otros rescates realizados en sistemas de cuevas inundadas en el sudeste asiático. Sin embargo, los equipos participantes han señalado que las características de esta cueva presentan retos distintos para las labores de evacuación.
