En recientes observaciones realizadas por el radiotelescopio MeerKAT, se detectaron líneas de absorción correspondientes al radical hidroxilo (OH) en la frecuencia aproximada de 1 665 y 1 667 MHz, asociadas al objeto interestelar 3I/ATLAS (también denominado C/2025 N1 (ATLAS)).
Dicha detección se interpreta como evidencia de que el cuerpo emite gas, presumiblemente por sublimación de hielos al aproximarse al Sol, lo que es característico de un cometa activo.
Los científicos indican que esta firma de OH es coherente con actividad cometaria y no con una estructura artificial o inerte.
El descubrimiento del objeto, el 1 de julio de 2025 por el sistema ATLAS en Chile, ya había generado expectativas por su trayectoria hiperbólica, que sugería un origen interestelar.
Aunque la detección refuerza la hipótesis de que 3I/ATLAS es un cometa, los investigadores destacan que aún deben recabarse observaciones adicionales para confirmar detalles de su composición, tasa de emisión de masa y comportamiento dinámico.
Este hallazgo aporta datos relevantes sobre cuerpos que provienen de sistemas estelares distintos al del Sol, y abre la posibilidad de comparar su química con la de los cometas del Sistema Solar.
