Investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y del Centro de Investigación Científica de Yucatán (CICY) desarrollaron un compuesto experimental a partir de una molécula presente en el chile habanero.
El compuesto, denominado XisHar J1-1, fue desarrollado a partir de la defensina J1-1, un péptido que forma parte de los mecanismos de defensa de la planta. En pruebas de laboratorio, mostró actividad contra Pseudomonas aeruginosa, una bacteria que puede provocar infecciones, principalmente en personas hospitalizadas o con sistemas inmunitarios debilitados.
La investigación busca aportar nuevas alternativas frente a la resistencia que algunas cepas de esta bacteria han desarrollado ante distintos antibióticos. Para obtener la molécula en cantidades suficientes, el equipo utilizó técnicas de biotecnología para producirla y posteriormente estudiar su actividad antimicrobiana.
El compuesto todavía no es un medicamento disponible para pacientes. Las siguientes etapas contemplan realizar pruebas contra cepas resistentes obtenidas de pacientes y, posteriormente, estudios preclínicos y ensayos clínicos en caso de obtener resultados que permitan avanzar en el desarrollo.
Los investigadores también estudian si la molécula podría tener aplicaciones contra algunos hongos o en formulaciones para tratar infecciones en heridas. Estas posibilidades todavía se encuentran en investigación.
El proyecto representa una línea de estudio que busca utilizar moléculas presentes en plantas para desarrollar nuevos compuestos contra bacterias que presentan resistencia a tratamientos existentes.
