Mientras en la Tierra un día dura 24 horas, en Venus la relación con el tiempo rompe toda lógica.
En Venus, un día dura más que un año. Su rotación completa sobre su propio eje, lo que los astrónomos llaman día sideral, tarda aproximadamente 243 días terrestres. En cambio, su órbita completa alrededor del Sol, su año, solo tarda 225 días terrestres.
Es decir, Venus termina de darle la vuelta al Sol antes de terminar de girar sobre sí mismo.
A esto se suma otro fenómeno extraño: Venus gira en sentido retrógrado, al revés que la mayoría de los planetas del Sistema Solar. Si pudiéramos ver el Sol a través de sus densas nubes, lo veríamos salir por el oeste y ocultarse por el este.
Los científicos explican que esta rotación tan particular pudo ser causada por colisiones masivas en su origen o por la interacción gravitatoria de su atmósfera densa con el Sol a lo largo de miles de millones de años.
Y aún hay otro dato. Si medimos el día de amanecer a amanecer, el día solar, este dura solo 117 días terrestres. Esto sucede porque Venus combina su lentísima rotación al revés con su avance alrededor del Sol.
Todo esto ocurre en un infierno. Venus tiene una atmósfera compuesta casi totalmente de dióxido de carbono que genera un efecto invernadero descontrolado, con temperaturas de 465 °C, presión 92 veces mayor que en la Tierra y nubes de ácido sulfúrico.
Estudiarlo sirve para entender por qué dos planetas casi gemelos en tamaño como la Tierra y Venus terminaron siendo tan diferentes.
Fuente: NASA / Medición por radar Magellan.
