Autoridades federales detuvieron a Jonathan Rinderknecht, de 29 años, por su presunta responsabilidad en el inicio del incendio de Pacific Palisades, ocurrido en enero de 2025 en Los Ángeles.
El fuego causó la muerte de 12 personas y la destrucción de más de 6.000 estructuras en la zona costera.
El arresto se basó en evidencia obtenida de dispositivos digitales del sospechoso, que incluía una imagen generada con ChatGPT de una ciudad en llamas. Rinderknecht, exresidente del área y quien se había trasladado a Florida, enfrenta cargos por destrucción de propiedad mediante fuego, según informó el fiscal interino Bill Essayli en una conferencia de prensa.
El incendio comenzó cerca de un sendero de senderismo el 7 de enero, aunque fuentes indican que el sospechoso encendió una llama inicial el Día de Año Nuevo tras completar un viaje como conductor de Uber. Posteriormente, el fuego se propagó tras días de combustión subterránea. Investigadores señalan que Rinderknecht proporcionó información falsa durante las indagaciones.
El mismo día se registró el incendio de Eaton en la región de Los Ángeles, con 19 fallecidos y daños en aproximadamente 9.400 edificaciones; su origen permanece sin determinar. Funcionarios anticipan posibles cargos adicionales, como homicidio, en el caso de Pacific Palisades. Rinderknecht comparecerá en corte en Orlando, Florida.
