Un grupo de investigadores identificó un posible factor que habría influido en la mayor vulnerabilidad de las personas mayores de 70 años durante la primera ola de COVID-19. El hallazgo está relacionado con cambios en el sistema inmunológico asociados al envejecimiento.
De acuerdo con el estudio, los adultos mayores presentaban una respuesta inmune menos eficiente frente al virus SARS-CoV-2, especialmente durante las primeras etapas de la infección. Los especialistas señalaron que ciertas células encargadas de detectar y combatir el virus mostraban menor actividad en comparación con personas de menor edad.
La investigación también indicó que el envejecimiento provoca inflamación crónica de bajo nivel en el organismo, condición que pudo haber contribuido al desarrollo de cuadros graves de COVID-19 en ese sector de la población.
Los científicos analizaron muestras biológicas y datos clínicos de pacientes afectados durante la pandemia. Los resultados permitieron observar diferencias en la producción de proteínas relacionadas con la defensa antiviral.
El estudio plantea que comprender estos mecanismos podría ayudar en el desarrollo de tratamientos y estrategias preventivas dirigidas a personas mayores ante futuras enfermedades infecciosas.
Desde el inicio de la pandemia, los adultos mayores fueron considerados uno de los grupos con mayor riesgo de complicaciones y mortalidad por COVID-19, situación que llevó a implementar medidas prioritarias de protección y vacunación en distintos países.
