Las remesas digitales han superado al efectivo como principal medio de envío de dinero de Estados Unidos a México, en un cambio impulsado por la adopción de aplicaciones móviles, transferencias bancarias y nuevas condiciones del mercado, de acuerdo con datos del Banco de México.
El caso de Maura Fonseca, migrante mexicana residente en Houston desde 2011, refleja esta transición. Anteriormente utilizaba servicios presenciales como Western Union, donde enfrentaba tiempos de espera y comisiones elevadas. Actualmente realiza envíos mediante aplicaciones digitales como Félix Pago.
Este cambio forma parte de una tendencia más amplia en América Latina, donde empresas fintech como Remitly, Wise y Bitso buscan ampliar su participación en un mercado regional que supera los 160 mil millones de dólares anuales. De ese total, alrededor de 62 mil millones corresponden a México.
Especialistas del sector señalan que las transferencias digitales pueden reducir costos en comparación con el promedio global de envío de remesas, estimado en 6.4 por ciento, según el Banco Mundial. Además, estos envíos suelen procesarse en el mismo día o de forma inmediata.
Las remesas representan una fuente relevante de ingresos para México, al equivaler aproximadamente al 3.5 por ciento del producto interno bruto. No obstante, estimaciones de BBVA indican que en el último año registraron una caída de 4.6 por ciento, lo que interrumpió una tendencia de crecimiento sostenido.
Entre los factores que han influido en este comportamiento se encuentran la apreciación del peso frente al dólar y cambios en los patrones migratorios. A ello se suma la implementación en Estados Unidos de un impuesto del 1 por ciento a las remesas en efectivo, vigente desde enero, del cual están exentas las transferencias digitales.
Históricamente, el efectivo ha predominado en el envío y recepción de remesas, en parte debido al acceso limitado a servicios financieros formales. En México, más del 70 por ciento de la población utiliza efectivo para sus transacciones cotidianas, y solo una parte de los adultos cuenta con acceso a crédito formal, según datos oficiales.
Empresas tradicionales como MoneyGram y Western Union han reportado un aumento en el uso de canales digitales. En el caso de Western Union, cerca del 39 por ciento de sus transacciones se realizaron por medios digitales al cierre de 2025.
Analistas del sector señalan que factores como el endurecimiento de políticas migratorias en Estados Unidos y la preferencia de generaciones más jóvenes por servicios digitales están acelerando este cambio en los métodos de envío de remesas.
